El proyecto “Sonrisas Reconstruidas: intersecciones entre el arte, la odontología y lo afectivo-emocional” surgió en la Especialidad de Rehabilitación Oral de la Escuela de Odontología de la Universidad Finis Terrae. La iniciativa, apoyada por la Vicerrectoría de Investigación, Creación Artística e Innovación, buscó abordar las secuelas emocionales del edentulismo y otras condiciones de salud bucal, considerando que la rehabilitación trasciende la recuperación funcional e incide también en la identidad, la autoestima y la vida afectiva de las personas.
El proyecto articuló el trabajo de la Escuela de Odontología con las facultades de Educación y Ciencias Sociales; Artes; y Arquitectura, Diseño y Estudios Creativos. El equipo estuvo integrado por Ignacio Cifuentes, investigador principal, junto con Natalia Salas, Cecilia Morales, Irene Pardow, Gabriela Aveledo y Daniel Hevia, quienes coordinaron las dimensiones clínicas, artísticas y metodológicas.
A través de un diseño cualitativo y longitudinal, se realizaron entrevistas psicológicas a pacientes de la Especialidad de Rehabilitación Oral y talleres de expresión artística. En estas instancias, los participantes elaboraron cartografías de la memoria y autorretratos pictóricos que permitieron representar el tránsito emocional experimentado antes, durante y después de sus tratamientos.
Los testimonios recogidos evidenciaron cambios significativos, como la pérdida de la vergüenza al hablar, el abandono de gestos de ocultamiento y la recuperación de la confianza en los ámbitos laboral, social y afectivo. Para el Dr. Ignacio Cifuentes, el proyecto permitió “romper las fronteras tradicionales de la clínica” y comprender que detrás de cada diagnóstico existe una biografía que debe ser escuchada.
Como resultado, se desarrolló una revista digital que reúne las producciones visuales y las reflexiones surgidas durante la investigación, además de un registro audiovisual con las entrevistas a los pacientes. El proyecto constituye un aporte metodológico para futuras intervenciones en salud y demuestra el potencial de vincular ciencia, arte y cuidado afectivo para generar conocimiento con impacto social.
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